Notre-Dame du Perpétuel Secours..Our Lady of Perpetual Help
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Sur l'icône de Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours nous pouvons aussi voir les représentations des archanges Michel et Gabriel. L'Enfant Jésus est assis sur Marie du même côté que sur la fameuse icône "Notre-Dame-de-la-Voie". Cependant, les anges tiennent la croix et des clous, instruments de la passion du Christ, et Jésus se penche sur Marie. Marie tient l'Enfant Jésus tendrement et avec amour. Sa main ne saisit pas complètement les mains de Jésus, mais reste ouverte en nous invitant à aller à son fils Jésus. Enfin, les mains de Jésus sont tournées vers le bas, pour symboliser le déversement des grâces de la rédemption dans les mains de Marie.
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The icon of Our Lady of Perpetual Help also features the archangels Michael and Gabriel, and the infant Jesus sits on the same side of Mary as in the famous “Our Lady of the Way” icon. However, the angels hold the cross and nails, instruments of the passion of Christ, and Jesus is seen leaning into Mary. Mary's hands hold the child Jesus possessively and lovingly. Her hand does not clutch the hands of Jesus' tightly, but remains open, inviting us to her son, Jesus. Finally, Jesus' hands are turned downward, a symbol of His placing the Graces of Redemption in her hands.
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Notre-Dame est vêtue des couleurs de la royauté: sa tunique est rouge foncé et son manteau est bleu foncé avec une doublure verte. L'Enfant Jésus porte également les couleurs de la royauté. Jésus et Marie ont des auréoles en or, mais l'auréole du Christ est décorée d'une croix qui symbolise sa divinité.
L'icône de Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours est marquée par l'influence de l'art occidental sur l'art oriental. Aux 12e et 13e siècles, à l'époque où les Franciscains voyagent à travers l'Est de la Méditerranée, cette influence est devenue manifeste et se concrétise par l'apparition d'une nouvelle classe d'icônes appelée Cardiotissa, du mot grec kardia, qui signifie cœur. Cardiotissa fait référence à un type d'icône qui nous parle de tendresse, de compassion et de miséricorde. Le visage de la Vierge, si serein et digne, est empreint d'une grande tristesse lorsqu'elle contemple les souffrances de son Fils.
Dans l'icône de Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours, l'Enfant Jésus n'est pas représenté avec les proportions physiques d'un enfant, mais apparaît presque comme un adulte en miniature. Cela signifie qu'il est Dieu, pourvu d'une connaissance infinie. Pourtant aussi, il est humain, car il s'agrippe avec crainte à la main de sa mère, tout en regardant vers l'ange qui est plus haut au-dessus de son épaule. Une de ses sandales est desserrée, comme s'il était accouru vers Marie.
L'icône de Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours a aussi une histoire fascinante. On peut retracer son origine à partir de l'image peinte par saint Luc. Depuis sa découverte jusqu'à maintenant, la célèbre icône a fait un voyage épique: elle a été volée, cachée, transportée dans une église, presque détruite, cachée à nouveau, perdue… et Marie a dû apparaître au moins quatre fois à deux personnes différentes avant que l'icône se retrouve dans son lieu actuel: l'église de Saint-Alphonse, sous la responsabilité des Rédemptoristes.
D'innombrables miracles sont attribués à Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours et la dévotion à cette icône miraculeuse s'est propagée rapidement dans le monde entier.
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Our Lady is clothed in the colors of royalty; her tunic is of dark red and her mantle is dark blue with a green lining. The Child Jesus also wears the colors of royalty. Both Jesus and Mary have golden halos, but Christ’s halo is decorated with a cross as a sign of His Divinity.
The icon of Our Mother of Perpetual Help is an example of the Western influence on Eastern art. Especially in the 12th and 13th centuries, as Franciscans traveled through the eastern Mediterranean, this influence became evident in a new class of icons called Cardiotissa, from the Greek word kardia, which means heart. Cardiotissa, then, refers to a type of icon which shows tenderness, compassion, and mercy. Our Lady’s face, though serene and dignified, shows great sorrow in contemplating the sufferings of her Son.
In the icon of Our Mother of Perpetual Help, the Child Jesus is not portrayed with the physical proportions of an infant, but appears almost as an adult in miniature form. This has been interpreted to indicate that He is God, having infinite knowledge. Yet He is human as well, for He clings to His Mother’s hand in fear, while gazing up toward the angel over His shoulder. One of His sandals has come loose, indicating the haste with which He had run to her.
The icon of Our Lady of Perpetual Help also has a fascinating story. It too has been traced back to the portrait painted by Saint Luke. Between it’s discovery and it’s final resting place, the famous icon had an epic journey: it was stolen, hid, put in a church, almost destroyed, hid again, lost, and Mary had to appear at least four times to two different people before the icon finally found it’s resting place: the church of Saint Alphonsus, in the hands of the Redemptorists.
Countless miracles are attributed to Our Lady of Perpetual Help and the devotion to this wonder-working icon quickly spread around the world.
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